LA EHRLICHIOSIS – una enfermedad transmitida por garrapatas – es el asesino numero uno de perros en nuestra zona y tiene una mortalidad de hasta 50% – ESTO PORQUE LOS ANIMALES NO RECIBEN TRATAMIENTO ADECUADO A TIEMPO.

Diagnosticada y tratada a tiempo, significa que cuando aparecen los primeros síntomas y antes de que afecte otros órganos, la Ehrlichiosis puede ser curada.

¿CÓMO DIAGNOSTICAR A EHRLICHIA?

La Ehrlichiosis puede causar diferentes síntomas. Puede ser extremamente difícil de diagnosticar, debido a la gran variedad de síntomas inespecíficos. La mayoría de los perros infectados con este microorganismo presentan temperatura alta (fiebre), se muestran letárgicos (disminuye su actividad), pierden peso, muestran menos interés en alimento y se ponen anémicos. Otros posibles síntomas incluyen hemorragias bajo la piel y alrededor de las encías, ganglios linfáticos inflamados, dolor/inflamación de las articulaciones, secreción o sangrado nasal, severo dolor del cuello o la columna, sangre en la orina, problemas oculares, comenzando con secreciones hasta inflamaciones severas de la estructura interna. Síntomas neurológicos como convulsiones o problemas para caminar pueden ocurrir también.

Si la infección aguda no está tratada, y el animal no muere durante el proceso agudo, la Ehrlichiosis se convierte en su forma crónica. En este caso el animal puede parecer normal o mostrar en ocasiones síntomas vagos de la enfermedad. Esta forma crónica puede de forma espontánea volverse muy severa, especialmente cuando los animales están estresados o su sistema inmunológico se ve disminuido por alguna razón.

El diagnostico se basa en los típicos síntomas clínicos y resultados de unos especiales exámenes de sangre. RECOMENDAMOS QUE SIEMPRE SE CONSULTE A UN MÉDICO VETERINARIO DEJANDO EL DIAGNÓSTICO A LOS PROFESIONALES. Conocemos muchos casos en cuales el dueño “diagnosticó” a su animal pos si mismo, basándose en información de Internet y el hecho de que el perro tenia garrapatas. Algunos casos terminaron en una tragedia, ya que lo que de verdad tenía el animal fue una severa falla renal, la cual, no tratada a tiempo y además afectada por un antibiótico fuerte, y administrado por un largo tiempo, llevo a la muerte del perro.

¿CÓMO TRATAR EHRLICHIOSIS?

El antibiótico recomendado para tratar a esta enfermedad es Doxiciclina. Estudios realizados en Costa Rica específicamente en la Universidad Nacional, muestran que para eliminar al agente responsable de la Ehrlichiosis, el tratamiento tiene que ser administrado en una dosis de 10 mg por 1 Kilo de peso, cada 12 horas y por 28 días. Un tratamiento con una dosis menor o un horario diferente (por ejemplo cada 24 horas) o de menos de 28 días podrían no solo no curar al animal sino también impedir que se elimine el agente y eventualmente causar una transición en la versión crónica.

COMO PREVENIR EHRLICHIOSIS?

No existe ninguna vacuna que protege de esta enfermedad. El control de garrapatas es la única forma de prevenir la Ehrlichiosis. Productos que repelen y matan garrapatas (FRONTLINE, ADVANTIX) usados juntos con collares que contienen como ingrediente activo Amitraz (PREVENTIC), funcionan en la mayoría de los casos. La prevención se pone mucho más difícil, si el animal está expuesto a garrapatas durante las caminatas en las fincas o los bosques. En estos casos se recomienda que los perros sean, en adición de la prevención regular, revisados todos los días. Sin embargo la garrapata responsable de la transmisión en nuestro país, suele colonizar los ambientes creados por el ser humano, por lo cual es conveniente revisar e incluso fumigar el área donde se encuentra el animal.

RESUMEN: en las zonas como en nuestro cantón, donde probablemente 70% de la población canina está infectada con ehrlichia canis, le recomendamos que NUNCA ignore signos de una enfermedad y SIEMPRE consulte a un profesional para el diagnostico y el tratamiento. ¡POR FAVOR NO PONGA EN PELIGRO LA VIDA DE SU PERRO – CON LOS PRIMEROS SÍNTOMAS LLÉVALO A LA CLÍNICA!

Katja Bader

Asociación Pro Bienestar Animal (McKee Jaco)